健康に良いとされる様々な栄養素が注目される中、大豆に多く含まれているイソフラボンは世界的にも研究が進められています。
天然成分の一つとして、加速度的に研究が進んでいるのです。
特に働きが女性ホルモンということもあり、薄毛対策にもつながる重要な栄養素として考えられるようになりました。
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大豆に含まれているイソフラボンとは
大豆に含まれているイソフラボンですが、本来はえぐみ成分の一つとして考えられてきました。
非常に希少な成分であり、大豆の中にわずか0.2から0.4%しか含まれていないのです。
ほんのわずかな理由は、大豆の麦芽の中に集中的に存在しているのが理由の一つに挙げられます。
本当に小さな部分にわずかな量だけ含まれているので、よくわからなかったことも多かったのです。
日本では大豆は畑のお肉と呼んでいました。
それほど高い栄養価を持っており、欠かせないものとして扱われていたからです。
段々と研究が進み、高いレベルの食材であることが分かってきました。
その一つが大豆のイソフラボンだったのです。
研究自体は1930年代には始まっていましたが、活用できるようになってきたのは1990年あたりからになります。
日本だけではなく世界中から注目を集めるようになり、一気に進歩してきたのです。
イソフラボンは、実はポリフェノール類の一つであり、フラボノイド群と呼ばれています。
大豆以外にも含まれていることはわかっており、スプラウトとして知られているアルファルファなどにも含まれているのがわかっています。
ただし、日本人の食生活を考えると、日常的に食べるものとは言えません。
大豆に関して言えば、様々な食品に利用しているのが日本食です。
そのため、活用しやすい食材の大事な栄養素と言えます。
イソフラボンの持つ役割
イソフラボンは女性ホルモンのような働きをすると言われることがあり、植物性エストロゲンとしてフィト・エストロゲンと呼ばれるようになりました。
一言で女性ホルモンと言われません、実際には二つの存在があります。
エストロゲンとプロゲステロンの二つです。
女性の卵巣の中で作られてバランスが変化していきますが、どちらも大切なホルモンであることは間違いありません。
年齢とともに徐々に減少していくことになりますが、これが体調に大きな影響を与えます。
最終的にははほとんど分泌されなくなるため、体にも精神的にも変化が生まれてくるのです。
この変化が急激になると、体はついていけません。
そこで薬などによってコントロールしたりしますが、自然の食品としてイソフラボンが注目されるようになったのです。
もちろんイソフラボン自体が、日本人にとって使いやすかったという点も見逃せません。
日本人にとって大豆は大切な食品です。
豆腐を始め加工して食べる方法も編み出してきました。
醤油や味噌の大豆です。
他にも大豆のまま煮て食べるといった方法もあるでしょう。
様々な方法で食品として活用してきた日本人にとって、イソフラボンはあって当たり前の栄養素だったとも言えます。
イソフラボンの作用は強力ではなかったというのも重要です。
大豆に含まれていたイソフラボンは、とても緩やかな作用を持っています。
実際のエストロゲンと比べると効力は1/1000から1/10000しかありません。
食べたからといっていきなり変化が生まれるような強さは持っていないため、長く食べ続けることができたのです。
強力な作用を持つものは、副作用のリスクも同様に高くなります。
作用と副作用は表裏一体の存在であり、それだけ危険性も高くなるのです。
安全性の高い物質としてイソフラボンが注目されてきたのも、こうした弱さが大事だったと言えるでしょう。
イソフラボンがエストロゲンを強める可能性は
考えてみるとわかりますが、女性ホルモンが活発な段階からイソフラボンを摂取してしまったら、エストロゲンが強まりバランスが崩れてしまう可能性が出てきます。
ところが、このような変化は体に現れません。
不思議な働きとも言えますが、エストロゲンの働きが強い時期には、イソフラボンが作用を抑えてくれるのです。
つまり、自然にホルモンのバランスを取る力を持っていると言えるでしょう。
抗エストロゲン作用とも呼ばれますが、ホルモンに依存してしまう病気に対しても強さを発揮してくれるのです。
これがイソフラボンの注目される点であり、大事な能力と言い換えることができます。
それだけ大豆は健康食品として注目されていますが、毎日食べても何も心配する必要がありません。
良質なタンパク質としても役立ってくれるため、体を作る大事な食材となるのです。
怖さを覚えるかもしれませんが、実際にイソフラボンによる急性毒性試験も行われています。
マウスに対して経口投与できる量を最大限まで高めた結果で死亡例もありませんし、内臓に対する以上も認められていないのです。
マウスだけではなく人間でも血液や尿に対して異常が出ないことは確認されており、安全に利用できる食品なのは間違いありません。
イソフラボンがなぜ薄毛に対策になるのか
イソフラボンを摂取することにより男性ホルモンとのバランスも取りやすくなるのがポイントです。
女性でも男性ホルモンが過剰となる状態で薄毛になる例があります。
新陳代謝を促進してくれるのが人の幻の働きの一つであり、肌を若々しく保ってくれますが、これは髪にも同様の働きを見せるのです。
自律神経の働きを安定させるため睡眠が取りやすくなり、成長ホルモンの分泌を促すのにもメリットが出てきます。
悪玉コレステロールなどの働きを抑えてくれる動脈硬化も起こりにくくなるのです。
同時に良質なたんぱく質を摂取できるようになるため、女性らしさを維持するとともに髪の毛のボリューム低下なども抑制できます。
過剰なストレスに対しても自律神経の安定が役割を発揮し、少しずつでも解消しながら緩和できるようになるのです。
特に加齢によって薄毛を気にするような状態になる前に、イソフラボンの摂取を始めておくのが大切です。
女性ホルモンの減少を緩和させ、薄毛予防につながります。
日曜時に食べるものではありますが、ほんの少しでも意識しておくだけで摂取量が変わるでしょう。
イソフラボンを効率的に摂取するために
イソフラボンはとても重要な役割を持っているのは間違いありませんが、そのままではなかなか吸収できないデメリットを持っています。
最も簡単に吸収できるのが、発酵させてしまい腸で吸収する方法です。
腸内環境で腸内細菌がイソフラボンと結びついている糖を切り離してくれるため、効率よく吸収できるようになります。
問題は腸まで到達できるようにする方法になりますが、味噌などを使えば簡単に吸収できるようになるでしょう。
納豆もそんな便利な食材のひとつです。
サプリメントなどもありますが、豆乳を飲むという方法もあります。
豆乳には、無調整と調整の二つの種類があるのがポイントです。
無調整豆乳は大豆をすりつぶして水を加えて加熱しただけのもので、その他の水分が含まれていません。
調整豆乳は飲みやすくするために砂糖や塩などが加えられ、香料を使って作られています。
規定があり大豆固形成分が8%以上であり、大豆たんぱく質換算値が3.8%以上であれば無調整豆乳として販売できるとしているのです。
もう一つ違った規定として豆乳飲料といったものもありますが、調整豆乳に果汁やコーヒーなどをブレンドしたもので、さらに濃度が下がります。
そもそも飲めなければスタートができないので、自分に合ったものを選んでみると良いでしょう。
まとめ
イソフラボンは大事な役割を持っている栄養素です。
日本人であれば普段から摂取できるようなものですので、将来薄毛に悩まないためにも対策として積極的に食べるようにしていくといいでしょう。
食べ過ぎたとしても何ら害のあるものではありませんので、安心して摂取できます。
